机会对于我们每一个人来说,都是来之不易的,哪怕它是多么地微小,都值得一试。只有尝试才会有希望,放弃机会就等于放弃了成功的可能。
屡败屡战,绝不放弃
当塞洛斯·W.菲尔德从商界引退的时候,他已经积累了大量的财富。而这时他却对在大西洋中铺设海底电缆这一构想发生了极大的兴趣,这样一来欧洲和美洲就能建立电报联系。菲尔德倾其所有来完成这一事业。前期的准备工作包括建造一条从纽约到纽芬兰的圣约翰的电话线路,全长1000多英里。这其中有400多英里需要穿过一片原始森林,为此他们不得不在铺设电话线的同时修建一条穿越纽芬兰的道路。这条线路中还有140多英里要通过法国的布列塔尼,建设者们在那儿也投入了大量的人力,与此相同的还要铺设通过圣劳伦斯的电缆。
通过艰苦的努力,菲尔德得到了英国政府对他的公司的援助。但是在国会里,他曾经遭到了一个很有影响力的团体的强烈反对,在参议院表决时,菲尔德的方案仅以一票的优势获得通过。英国海军派出了驻塞瓦斯托波尔舰队的旗舰阿伽门农号来铺设电缆,而美国则由新建的护卫舰尼亚加拉号来承担这一工作。但是由于一次意外,已铺设了5英里长的电缆卡在了机器里,被折断了。在第二次实验中,船只驶出200英里时,电流突然消失了,人们在甲板上焦急沮丧地来回走动,似乎死期就要来临。正当菲尔德先生要下令切断电缆的时候,电流就像它消失时那样,突然又神奇地恢复了。接下来的一个晚上,船只以每小时4英里的速度移动,而电缆以每小时6英里的速度延伸,但由于刹车过于突然,船只猛烈地倾斜了一下,电缆又被卡断了。