斯喆生听罢长吁一声道:“不想红楼一书竟有如此曲折,却也罢了,只这才人情缘是怎样一段故事?”
雪芹笑答:“那才人情缘可称天下奇缘,荟萃一班情史异女,单择一流才子,任性而为,痴心而做,漠然人言,轻视风俗,搅校园以风波,推家庭之狂澜,引社会而瞩目,做尽倜傥事,显尽潇洒才。求人世之真善美,骂世间之假丑恶。其中诸女子,或痴、蛮、真、直、柔、羞,或俏、豪、冷、酸、纯、善。各各有奇处,个个有异才,倩思芳心如慧兰傲于幽谷,脱尘拔俗,使耳目新,使口舌香。演出的诸般事迹儿,可使人暗然而神伤;可使人楚楚而凄心;可使人漓淋而快意;可使人朗雯而神怡。种种妙处实言难表尽。更奇是:也有诗文曲赋助兴,也有书画棋迷添趣,宜瞻宜玩,处处蔗境。再有匠心,隐哲理于不觉中,说世情达嘻怒里,以一手写一心,将一心比万心,言之不讳,娓娓而道。其自然天成全无穿凿,可称天下第一情书。”
斯喆生喜之不尽,急要看那书。曹雪芹道:“自是留与你览阅。”说着站起,不知向何处拿出一本书来,厚厚迭迭甚是可观。斯喆生颤颤地接在手里,举目看来,原是《青春梦》。不由得彻悟。翻过封页,赫然见一五言诗云: